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东来顺的涮羊肉在中美建交的历史大事件中还充当了一回重要配角，中美建交前后，邓小平曾两次在东来顺设宴款待美国前国务卿基辛格，“当时，东来顺曾停业3天搞卫生，还特意为1楼至3楼的楼梯，添置了红地毯。” 1975年，美国总统福特应邀访问中国，邓小平同志在人大会堂设宴招待他，安排的还是东来顺的涮羊肉。为了保持东来顺涮羊肉的原汁原味，手工切肉、面点、服务员都由东来顺负责。年轻的陈立新被选中参加这项光荣的任务。 “当时我虽然技术不算拔尖儿，因为思想单纯老实听话，荣幸地入选了，于是，由我代表我师父，随着切肉组的组长和两名共产党员师傅，到了人民大会堂工作。羊肉一水儿的新鲜羊上脑，每盘四十片，薄厚均匀，三条脂肪线，笔管条直；象形面点形象逼真，栩栩如生，就连服务员亲手切的葱花、香菜都令大会堂的同行惊叹。在大家的共同努力下，圆满地完成了任务。咱东来顺的涮羊肉，也正经为中美关系正常化发挥了作用呢！”说起这段故事，陈师傅的自豪感满满的。 “你胆儿可够肥的，你师父的刀你都敢动” 陈立新是目前东来顺最后一位精于手工切肉的老师傅，为什么是最后一位？陈师傅无奈地表示，这是因为在他出师不久，从1975年起，东来顺切肉的大部分工作就逐渐被机器取代了。 研制切肉机的时候陈师傅也亲自参与了，还提过不少建议，机器设计是模仿人工切肉的方式。机器上阵之后，大大满足了食客的需求，不用再排长队等候了，这也是很多老字号选择的改革之路，以机器的高效标准化生产代替传统手工工艺。然而，当年十几位切肉师傅在东来顺的玻璃橱窗里一字排开，当着食客和来往行人的面表演切肉比拼手艺，那种盛景再也见不到了，手工制作的精致感和人情味儿也随之消失了。 |
