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思想者小传 方旭东 华东师范大学哲学系教授，研究方向为中国哲学、道德哲学。兼任九三学社上海市委理论与社史研究中心副主任。出版《绘事后素——经典解释与哲学研究》《原性命之理》《理学九帖》等专著。近年提出“分析的儒学”，强调对儒学传统进行批判性思考，积极回应当代挑战。 中国古代四大发明，相信大家都耳熟能详。但“四大发明”这个说法是怎么来的，可能很多人还不是特别清楚。 这里，就要提到一个英国人。他叫李约瑟，英国近代生物化学家、科学技术史专家。1943年，李约瑟应邀到中国重庆访问。在当地发表的讲话中，李约瑟提到了“三大发明”。 他说：中国人最伟大的三项发明无疑是造纸印刷术、磁罗盘和黑火药。请注意，李约瑟提到了造纸，但并没有说是“四大发明”，而是将造纸和印刷术连在一起讲。 李约瑟还说：如果没有火药、印刷术和指南针，欧洲封建主义的消失就是一件难以想象的事。把这段话跟马克思的话做一个对照，我们会发现一个有趣的现象：马克思认为，火药、指南针、印刷术，预告了资产阶级社会的到来；而李约瑟说没有火药、印刷术、指南针，封建主义的消失难以想象，二者之间存在惊人的神似。 熟悉人类社会五阶段论的人知道，封建主义的消失和资产阶级社会的到来，说的是一回事。如果考虑到李约瑟本人的社会主义倾向，那显然这里是未加注明地引用了马克思的观点。 那么，到底什么时候“四大发明”才正式登场呢？那要到李约瑟赖以成名的大作——《中国科学文明史》（有时也翻译成《中国科学技术史》）出现的时候了。该书出版于1954年，明确把造纸术和指南针、火药、印刷术相提并论，从而实现了“三大发明”到“四大发明”的飞跃。 |
