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德川家康的野心 朝鲜之役结束一年多以后，日本的和平岌岌可危。太阁五岁的儿子和继承人丰臣秀赖，同自己的母亲淀殿在大阪城过着几乎与世隔绝的生活。在年轻的继承人成年之前，秀吉在生前任命的五奉行和五大老（最主要的是德川家康和前田利家）负责处理政务，保证秀赖的安全。不过，很快有迹象显示，有人开始蠢蠢欲动。首先，秀吉定下的制度逐渐崩坏。在这个可能发生动荡的时期，越来越多的大老、奉行和许多其他大名离开大阪城，返回各自的领地处理私人事务。然后，到了1599年，前田利家去世。前田是唯一有足够的资历和权力足以抗衡德川家康的重要大名。前田在大阪城的宅邸紧挨着秀赖，他的地位因此得到进一步提升。在五大老中，他是这个无助的年轻继承人最重要的庇护者。前田去世后，德川成了日本最有权势的大名。17世纪初，他利用自己的权力，将秀赖从京都附近的伏见城带到大阪城，将其安置在自己的身边。在接下来的几个月里，五大老之首、五十八岁的德川家康虽然继续声称自己会效忠秀吉和秀赖，但是他的行动越来越清楚地显示，经过同丰臣家十三年的结盟和耐心等待之后，他准备攫取大权。
1593 年 2 月的碧蹄馆之战 内战的两大阵营开始划定。一方是德川家康，他被认为是后秀吉时代日本实力最强的大名，得到越来越多的支持，因此实力更胜一筹。支持德川的大名大多在东日本，德川自己的领地也在这里。参加过朝鲜之役的老将，如黑田长政、锅岛直茂、宗义智和对秀吉忠心不二的加藤清正（加藤支持德川的例子，很好地说明了大名仅仅效忠于秀吉本人，因此在他死后迅速改换阵营）。另一方是反对德川的大名们的松散联盟，他们主要来自西日本，以五奉行之一的石田三成为首。同德川一样，石田也宣称自己只是为了维护秀吉的遗产，不过实际上他也怀着夺取统治权的个人野心。支持他的大名包括以下几人：朝鲜之役中的重要人物宇喜多秀家，他是壬辰战争中侵朝日军名义上的总大将，也是五家老之一，曾发誓要保护秀赖；五家老中的另一位毛利辉元，他曾经指挥日本水军同李舜臣交过手；九州的基督教大名小西行长，他在两次入侵中均是先锋，参与谋划了停战期间的大部分外交骗局；泗川之战的胜利者岛津义弘，他割下了大量鼻子作为战利品；小早川秀秋，他是小早川隆景的养子，后者是在1593年的碧蹄馆之战中击败明军的九州大名。年迈的隆景死于1593年，享年六十五岁，没有子嗣。 1600年10月21日，经过前期六次小规模冲突后，来自东、西日本的两大阵营在京都东北一百公里外的关原，展开了一场决定日本历史进程的决战。这是一场大战，参战兵力据说多达十五万，分别是德川家康麾下七万纪律严明的东军和石田三成的八万松散结盟的西军。早上8时，浓雾开始散去，石田军的主力与德川军遭遇。石田把小早川秀秋的部队作为预备队部署在附近的山上，让他看准时机投入战斗。双方鏖战数小时不分胜负。最后，石田点火为号，召小早川秀秋的部队进攻。秀秋没有回应。石田不知道的是，这位二十三岁的大名已经秘密改换阵营。他在稍早时候被黑田长政成功劝诱，转投德川。秀秋等待了片刻，然后率部进攻石田军。最后时刻的叛变使德川占据上风，西军见势不妙，不得不后撤。 关原合战结束后，发生了所谓的“日本史上最大规模的转封”，反对德川的八十七位大名的领地被没收，然后被赏赐给幸运选对阵营的大名。绝大多数被剥夺领地的大名（包括石田三成）或是被杀，或是被勒令切腹。视自杀为不可饶恕之重罪的基督大名小西行长，因为拒绝切腹而被斩首。据说行刑人砍了三次，才终于砍掉他的头。曾经与德川为敌，但是现在愿意听他号令的大名，虽然基本上都被剥夺领地，但是性命无虞。例如，宇喜多秀家被没收家产，放逐到一座名为八丈岛的小岛上，他在那里一直默默活到九十岁。四国领主长宗我部盛亲也被没收领地，他是侵略朝鲜的长宗我部元亲的儿子，元亲于前一年去世。立花宗茂的命运和他相似。毛利辉元是被允许保留部分领地的三大名之一，他保住了位于现在广岛附近的庞大领地的三分之一。积极支持德川的大名们的命运和这些人截然相反，他们获得了丰厚的奖励，一些人的领地石高甚至翻倍。得到赏赐最多的是黑田长政。德川认识到他说服小早川秀秋加入本方阵营的重大意义，此举瞬间扭转了战局，因此将这位三十二岁的大名转封到福冈，新领地的石高几乎是以前的四倍。曾经和小西行长分享九州肥后国的大名加藤清正得到了前者的封地，单独领有该地。五大老之一、已经去世的前田利家的长子前田利长得到了弟弟利政的领地，后者和利长决裂，加入石田的阵营。宣誓效忠德川，但是没有实际参战的大名，只是保住了原先的封地。被斩首的小西行长的女婿宗义智是其中之一，他是被秀吉侵朝军当作跳板的对马岛的领主。宗家在对马岛的统治又延续了两个半世纪。 在这场前所未有的大动乱中，丰臣秀吉之子秀赖没有被废黜。他保住了大阪城及其周边六十五万石的领地，虽然只有他的父亲留下来的三分之一，不过仍然是日本领地最大的大名之一。德川家康知道，除掉这个孩子的时机还未成熟，日本人还没有忘记秀吉的权威。现在离太阁之死不过两年，如果选择在此时彻底颠覆丰臣家，那些刚刚向德川宣誓效忠的大名势必会生叛心，同盟必然瓦解，部分大名会选择站在秀赖一边。从取得关原合战的胜利到灭亡丰臣家，德川耐心地等待了十四年。 |
