香料岛的意义 麦哲伦是著名的航海家,声名来自历史上首次环球航行。出发那年是1519年,到今年正好是五百年,他率领五艘帆船从西班牙向西航行前往亚洲。三年之后只剩下一艘帆船绕过地球一圈返回西班牙,出发时的两百多名船员只剩下十八人,连身为指挥官的麦哲伦自己都命丧途中。其实,麦哲伦航行的初衷并不是想绕着地球兜一圈来证明地球是圆的。他的目标其实是印尼的马鲁克群岛,当时被欧洲人称为“香料岛”。 位于印尼东部的马鲁克群岛,被欧洲人称为“香料岛” 提起香料人们通常想到的是胡椒,在印度与东南亚都有出产,在香料之中最为大宗。但是除了胡椒,亚洲还出产另外几样更为稀有的香料,最为走俏的是丁香与肉豆蔻,只有印尼东部的马鲁克群岛才有出产。如果说胡椒运回欧洲价格可以升上百倍,丁香与肉豆蔻则可以升上千倍。马鲁克群岛因此成为冒险家梦寐以求的香料岛。 作为香料(上)与作为植物(下)的丁香与肉豆蔻 1498年,葡萄牙航船到达印度,其后摸清了当时亚洲海上贸易的大结构:在印度洋周边,最俏的货物是胡椒与印度的棉布;在南中国海周边,最俏的货物是丁香、肉豆蔻与中国的丝绸。通过马六甲,两个区域之间有许多贸易往来。但是葡人除了贵金属之外,没有什么值钱的货品,只能凭着商船上的火炮在印度洋周边施展武力,建立关卡堡垒。1511年他们占领马六甲,将眼光投向南中国海。但是南洋群岛分布太广,以火炮对付中国更是讨不到便宜,葡萄牙只是找到香料岛的所在,建立仓库,留一两个据点。 |