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霍金把轮椅当做他“躯体”的一部分，喜怒哀乐都会通过轮椅表现出来。快乐时，比如所著的《时间简史》畅销，他会驾着轮椅闯入舞会，随着音乐节拍跳舞；生气时，他无法像常人一样大喊大叫，也不能通过计算机发出那毫无表情的声音来发泄，只有驾驶着轮椅横冲直撞；如果感到有人在浪费他的时间，他就会突然极速旋转车轮，迅速离开。这还算客气的，如果他被惹恼了，还会驾驶着轮椅“报复”。一次，霍金的助手在谈论网球比赛，说得正起劲儿时，就看见一言不发的霍金驾着轮椅冲了过来，幸好躲得快，要不然车轮就会碾上他们的脚趾。为了防止脚趾被伤，他的研究生都练就了灵敏的反应。 霍金的轮椅就是一部智能机器，集计算机软件、通信技术、红外光、语音转换器于一体，通过它，霍金的思想可以转化为语音和文字，并表达给全世界。 首先他的轮椅通过电机驱动，电源安装在椅座下方，随时给轮椅上的设备供电。轮椅前方安装有两个摄像头，可以帮助轮椅探测障碍物并避开，相当于带有一定程度的驾驶辅助功能。作为他和外界对话的唯一出口，这台轮椅自然也搭载了非常强大的车载信息系统。轮椅上配置有平板电脑，拥有Core i7处理器，可以控制轮椅上所有的电子系统，可以实现接打电话、一键检索、上网等操作，同时带有USB集线器、音响放大器和整流器等扩展功能。 当霍金还有三根手指可以活动时，技术人员还为他配备了万用遥控器，这其实是一个红外线装置，可以用来操作办公室和家里的电视、音响、灯光，甚至可以用来开关门。 2005年之后，霍金彻底丧失了运动能力，以前以三根手指操作轮椅的方式完全失效。为此，英特尔的创始人戈登·摩尔为他的轮椅进行了升级。当他全身只剩下右脸的一块肌肉能活动时，这一版本的轮椅通过眼动追踪、联想输入和语音合成器播放，来支持这位科学巨人与世界对话。研究人员还为霍金设计了一个特殊的眼镜，上面装有红外线发射器和检测肌肉活动的探测器，当霍金面部肌肉收缩或舒张时，便激活辅助系统，并用眼球控制红外线发射器，选定在屏幕中轮流出现的英文字母。但这项科技也没能支撑多久，霍金的病情继续恶化，仅剩的这块肌肉也日渐僵硬，每分钟仅能输入一两个单词，他不得不再次求助于老朋友摩尔。 |
