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对于9世纪的欧洲来说，可谓风雨飘摇：穆斯林从南方征服了克里特岛、西西里岛，马扎尔人从东方占领了匈牙利平原，而诺曼人从北向南入侵。 欧洲人将这三股侵入力量统统称为“野蛮人”，这其实是非常不准确的说法：当时穆斯林人的文化程度远远高于欧洲，他们有更好的技术能力，更强大的社会组织，在教育上也领先一步。马扎尔人则被认为来自东方，与回鹘、突厥有关，甚至有学者认为来自靺鞨，他们也有非常成熟的文化，突厥以制铁技术闻名，所以战无不胜。至于诺曼人，又被称为维京人，虽然是海盗，但他们也有较成熟的文化。 亨利·皮朗曾说过：“他们（指诺曼人）实质上是海盗，而海盗的行为是商业的第一阶段。9 世纪末期，劫掠一停止，他们就变成了商人。” 诺曼人入侵欧洲后，一部分在法国获得居住地，以后逐渐扩展到诺曼底，后入侵英国，建立了诺曼王朝，因缺乏男性后裔，四世而亡，不得不让表亲继位，开启了金雀花王朝（又称安茹王朝），在后来的战争中，安茹王朝在欧洲的根据地被法国人夺取，英国从此孤悬海外，走上了与欧陆不同的发展之路。 另一部分诺曼人则成为雇佣兵，被意大利贵族雇佣，在西西里抗击穆斯林，1050年，诺曼人在这里建立了一个王国，统治达数十年，该王国一度灭亡，又一度兴盛，最终消逝在12世纪。 诺曼人建立的王朝大体短命，加上动荡年代，历史记载凌乱，致后人对其面貌多觉模糊，俨然诺曼人只是欧洲史的一个异数与过客，甚至将英国的诺曼王朝与意大利的西西里王国混为一谈。这就需要一部正本清源之作加以矫正，《诺曼人简史》（莉奥妮·V·希克斯著，化学工业出版社出版）作为大学教材，恰恰起到了这个作用。 |
