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“从出土的简帛文献看，战国到秦汉的确有许多讲‘方术’的书，大谈神怪与灵药，这在此前是难以想象的。《山海经》，正是这一时代背景下的产物。”陈民镇说。 鲁迅有一个著名的论断：《山海经》是“古之巫书”。 “这一定位大致准确。”陈民镇说，现在我们所看到的《山海经》，是西汉刘歆校订过的，而东汉著名史学家班固在编纂《汉书·艺文志》时，继承了刘向、刘歆父子的观点，把《山海经》归入了“数术略”——主要讲的是天文历法、占卜风水之类的“数术”。这是汉代人对《山海经》性质的认定，也是最接近《山海经》成书时代的认定。 可以说，《山海经》一书的大部分内容都是属于“方术”范围的，它是一种方术书，同时又是一种比较综合的“方术”书——既有数术，又有方技（医药与神仙之道）。 也有人将《山海经》视作“小说”，清代的《四库全书总目提要》认为它是“小说之最古者尔”。对此，陈民镇表示，中国古代的“小说”概念与今天所说的“小说”不同。先秦两汉的“小说”区别于“大道”，是一种不入流的学说，“小说家”的内容多与黄老之学、数术、方技交叉。 还有人将《山海经》看作地理书。 “《山海经》记录天下山川，比《禹贡》翔实，把一山一水、一兽一鸟、一草一木都一一道来，道路里程说得有板有眼，俨然是‘全国国土资源普查的综合性成果’。”陈民镇说，“但遗憾的是，书中记载的山水很多都无从查考，所以试图通过《山海经》研究历史地理的学者，往往难以达成共识，甚至语出惊人，宣称中国人的祖先从古巴比伦而来、中国人早在数千年前便远征美洲……” 陈民镇认为，《山海经》对天下山川的记录，显然是经过有意整合的，甚至是有意编造的，而这么做的原因是“为方术服务”，“每一部分结束，总要强调这一带神灵的形象、祭祀的程序等”。 |
