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进入19世纪60年代以后，伦敦的模范住宅公司获得了快速发展。1862年乔治·皮博迪成立了皮博迪信托公司，1863年西德尼·沃特罗成立了“改善工人住宅公司”，1867年“工匠、劳工和普通人住宅公司”成立。其后，伦敦30多家模范住宅公司进军住房领域。上述三大公司在伦敦住房租赁市场发挥了重要作用，建造了不少模范住宅。到1875年，皮博迪信托公司建造了大约1800套公寓，“改善工人住宅公司”建造了1500套公寓，“工匠、劳工和普通人住宅公司”建造了1000套公寓；至1895年，这三家公司建造的公寓数量分别是5100套、5350套和6500套。这类住宅部分地改变了伦敦贫穷区域的灰暗面貌，出现了一种住房新气象。在白教堂区，到1900年已有3748套模范住宅公寓，居住15494人；在肖尔迪奇，到1919年已有59个独立的模范住宅街区，总数2134套公寓（5694个房间），居住8450人；在切尔西，1913年有2200人居住在由萨顿信托机构建造的模范公寓里，1390人居住在刘易斯信托公司的公寓里，还有1000人居住在吉尼斯大楼里，500人居住在住宅改造公司的公寓里，200人住在皮博迪大楼里。这些住宅虽然不能解决城市住房问题，但部分地缓和了伦敦城市中心区域的住房过度拥挤状况。 模范住宅不是普通的商品住房，而是具有一定社会福利色彩的住房。模范住宅公司是基于慈善理念参与住房建设与管理的，它们的利润大致保持在5%左右，号称“百分之五慈善”。这些公司的主要资金来源是社会各界的慈善捐赠、王室赞助、政府贷款以及民间投资。在1855年以后，伦敦工程委员会将贫民窟清理以后腾出的空地优先提供给模范住宅公司，并督促这些公司在原址建造工人住宅，为工人阶级提供住房。 作为现代城市公寓的早期形态，模范住宅在城市住房发展史上占有一席之地。伦敦的各个模范住宅公司聘请了专业的住房建筑设计师，对工人阶级住房进行了专门的设计，他们建造的房屋结构与风格虽然不尽相同，但这类住房仍有一些基本的共性。与其他住房相比，模范住宅公司重视房屋结构中的房间分隔，建筑师亨利·罗伯茨曾经设计的“四口之家模范住宅”街区，在建筑平面上植入了重要的住房分隔理念，包括家庭之间的分隔以及每个家庭内部家庭成员之间的分隔，其中有避免道德混乱之因素。另外，这类房屋注重自然采光和通风，连接自来水和排水系统；重视公共卫生，配备公用厨房、洗衣间和卫生间，符合《公共卫生法》所规定的基本要求，因而也成为其后城市公寓开发的一种样本。 |
