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整整两个多小时内，美军出动的334架B-29轰炸机中，有279架飞到目标区进行了投弹，投弹总量1667吨(日方称1783吨)，共计38.13万枚燃烧弹。当B-29轰炸机投弹之际，空中指挥官鲍尔命令机组将自己的座机爬升至高空，仔细观察轰炸效果，收集可供日后分析评估的数据，同时通过无线电向李梅汇报轰炸效果，称眼前的场景犹如长诗《神曲》中所描绘的“炼狱”。 美军这次火攻，让东京城区足足燃烧了四天五夜，据美国战略轰炸调查团报告显示：“此次空袭的威力和强度使日本军国主义者大为震惊，东京人口最密集的41平方千米地区被彻底烧毁，就其破坏性而言，后续空袭都无法与之比肩。”据统计，此次火攻使东京大约四分之一的城区被夷为平地。美军计划内的东京22个工业目标全部被摧毁，268358幢建筑付之一炬，83793人死亡，近10万人(日方统计40918人)被烧伤或呛伤，约100万人无家可归。 此次火攻之后，日本政府花了25天的时间才将现场被烧焦的尸体清除完毕。 在3月9日的空袭中，美军有9架B-29被击落，5架负重伤并在海面迫降，42架受轻伤后返回了基地。这一损失远低于战前美军参谋军官们设想的75%战损率，同时也证明了李梅的战术思想是正确的。 作战意义 在轰炸东京前，美军沿袭在欧洲作战的经验，坚持对日本实行昼间高空精确轰炸，但成效微乎其微，主要是日本本土由岛屿构成，海洋性气候特征明显，战机在高空飞行时经常受到强烈气流和云雾影响，如果采用高空轰炸战术，投弹命中率将很难超过10%。美军在实战中还发现，由于雷达探测技术落后，日本本土防空系统的态势感知能力很弱，这使得低空区域轰炸成为可能。 基于上述分析，李梅在此次火攻行动中果断采用夜间低空区域轰炸。从实战结果看，新战术主要有三大好处：一是大幅降低高度后，轰炸机受气流和云层的影响明显减少，目标识别和投弹难度大大降低，投弹精度大幅提升;二是低空飞行耗油量少，载弹量显著增加，从而使单机作战效能最大化;三是鉴于日军夜间防空能力较弱，大幅增加单次执行空袭任务的轰炸机数量，空袭强度明显增强。 |
