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功夫不负有心人，易元吉果真画出了名气。1064年（宋英宗治平元年），宫中传召易元吉去为新建的孝严殿作画，他欣然赴京。孝严殿画完了又请他画神游殿，越画名气越大。当易元吉接着奉诏在开先殿画《百猿图》时，只画了十几只，就突然暴毙了。有人说他是被毒死的——他有个习惯，画到高兴时就把毛笔放到嘴里调和墨色，比放到水盂里快捷容易，画院里嫉妒他的画师就把砒霜下在了墨汁里。
当代画家范曾所画的《易元吉戏猴图》。 易元吉死后还没过百年，金兵就攻入北宋都城，皇宫被付之一炬，藏于宫中内府的易氏作品大都化作灰烬，流传至今并被大多数专家认可的，为数极少。其中，《猴猫图》藏于台北故宫博物院。画上并无作者题款，但是有宋徽宗“易元吉猴猫图”的题签，还盖着“内府图书之印”，历代的传承印章皆可追溯。 |
