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“熊猫杯”比赛现场。 近日，一场有点“国际范儿”的少年棒球锦标赛在中山市东升镇打响，共吸引来自中国、韩国等国家和地区的8支少年棒球队、近200名青少年运动员参赛。 一个珠三角小镇，为何举办相对冷门的棒球赛事，并吸引众多国际选手参赛？ “事实上，中山和棒球不仅有缘分，还有百年渊源。”东升镇党委副书记、镇长黄少平介绍，东升镇不仅举办了这场“2017中山熊猫杯少年棒球锦标赛”，还有另外“四个一”：建设一个国际性棒球基地、培养一支高水平棒球队、打造一条高附加值产业链，以及塑造一个棒球文化品牌。 据了解，中山与棒球的渊源，可以追溯到上世纪三四十年代。从中山走出去的“中国棒球之父”梁扶初先生，在海外组建了中国“熊猫棒球队”，并凭着“熊猫精神”屡创佳绩，驰名中外。11年前，梁扶初之子、年逾八旬的梁友文从美国回到东升镇，子承父业，以义务担任教练的形式普及棒球。 经过多年普及推广，东升镇棒球开始从群众运动逐步走向半职业化、职业化。如今的东升镇，成立了青少年棒球训练基地、中山市熊猫棒垒球俱乐部，还组建了中山棒球熊猫队，并专门邀请美国职业棒球大联盟（MLB）、日本棒球联盟、国家棒垒球协会等机构的棒球界专家，对全镇体育教师进行培训。 “起初完全是民间运作，‘无心插柳柳成荫’，到今天已经成了一项大事业。”黄少平说，时至今日，东升镇内20所中小学全部普及棒球运动。东升高中成为中国中学生棒球训练基地、中国学生软式垒球实验基地。从2011年开始，东升镇已成功举办六届“熊猫杯”全国少年棒球邀请赛，承办五届全国青少年棒球A组锦标赛。2016年12月，第9届亚洲U12棒球锦标赛又在东升举办，超过300万人在线观看比赛，让东升棒球名噪一时。 今年8月，国家体育总局公布全国首批96个运动休闲特色小镇试点项目名单，中山市国际棒球小镇东升镇成为广东省唯一一个以建设国际性特色小镇为目标的项目，同时也是中山市唯一入选项目。“今天，可以说棒球已经成为东升的名片。”黄少平说。 未来，东升镇将按照“棒球赛事+棒球培训+棒球文化”运营模式，实行政府管理、市场化商贸运营，逐步将棒球体育产业与生产性服务业有机整合，为小镇新时代的发展集聚起体育运动、休闲旅游、文化体验、教育培训、健康管理、智慧生活等多元化新型产业融合，打造集棒球比赛、培训、广告、动漫、饮食、影视、文化、教育、商贸于一体的特色小镇。 |
