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海湾战争中，美国实施了规模空前的空运行动，将大量人员、装备、物资投送至作战一线—— 战略空运支撑“沙漠盾牌” 1990年8月，伊拉克入侵科威特后，拒不执行联合国安理会要求其撤军的决议。美国以执行联合国决议为名，组成多国部队，对伊拉克发动武力打击，海湾战争由此爆发。 为确保整个军事部署行动快速高效地运行，美军参谋长联席会议指定在美军中央总部指导下，由运输司令部统一领导战略投送工作。中央总部司令通过与联合参谋部以及美军运输司令部直接联系的方式指挥部队的早期部署。美军运输司令部下辖军事空运司令部、军事海运司令部和军事交通管理司令部3个平行司令部。在“沙漠盾牌”行动中，3个司令部各司其职，最大限度动员和利用了各自管辖的运输力量。 军事空运司令部首先出动了空军现役部队、空军后备队和国民警卫队的C-5A运输机126架、C-141B运输机265架。为弥补空运能力的不足，8月18日，美国民用后备航空队转为现役并将民用航空公司的18架客机和23架运输机征召投入军用。战略投送主要是依托设在德国、葡萄牙和西班牙的前沿基地，其中，西班牙的托雷洪基地、萨拉戈萨基地和德国的莱因-美因基地、拉姆斯泰因基地成为此次空运行动最重要的中转站。 美空军的这次空运行动是战争史上规模空前的一次空运。在“沙漠盾牌”行动初期，美军每天空运124架次，在运输高峰期间每10分钟就有1架运输机在中东地区降落。据报道，仅在部署的前两个月，美军空运司令部就出动飞机累计飞行达14.5万小时，人员物资周转量达20亿吨公里。相比之下，此前世界上最大规模的“柏林空运”，15个月空运周转量也只有11.22亿吨公里，仅相当于“沙漠盾牌”行动前2个月空运周转量的一半多。在“沙漠盾牌”行动的前3个月，美军运到海湾地区的作战物资就超过了越南战争期间一年运抵越南物资的总和。 |
