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淮海战役中出任徐州“剿总”司令的刘峙是蒋介石的“五虎上将”之一，虽因布阵屡屡失误而遭到惨败，屡次被蒋介石撤职，却又屡次被蒋介石起用，因而在国民党军中有“不倒翁”之称。 1937年7月抗战全面爆发后，刘峙被任命为第一战区第二集团军总司令，从开封进驻保定，防守平汉路沿线。当时，刘峙坐镇保定，加紧督率各部布置防御、构筑工事，但由于他在战略上仍套用从前的老战术，犯了消极防御的错误。 8月，日军绕过国民党正面守军，直插保定。刘峙决定在保定附近与日军会战，但因再次决策失误，在参战部队大多未赶到之时，保定已落入敌手。刘峙见状，率领总部官兵沿平汉线向西南一路狂奔，牵动孙连仲、关麟征等部也跟着后退。刘峙逃到石家庄后，将指挥权移交商震、黄绍竑，又马不停蹄地退往开封。 经此一战，刘峙声誉大落，被当时的媒体讥讽为“长跑将军”。鉴于刘峙的逃跑举动，蒋介石也认为刘峙“不堪重任”，随即下令解除刘峙兵权，调为第一战区副司令长官兼新兵督练公署主任，不久，又调为鄂湘川黔边区绥靖公署主任，驻宜昌。日军攻陷武汉后，蒋介石又把他调到重庆做保卫“陪都”的工作。 刘峙后来回忆这段经历时曾说：“保定战败后，由洛阳到宜昌，这一年多时间，我任人在蒋公面前摆布，备受欺凌，但总是以忍让为先，当人们对我谈起东征西讨的战绩时，我便谢其雅意，说：你不看，窗外就是长江后浪推前浪，请你去问长江里的水，古往今来，有多少是是非非，如今又在哪里?我们都不过是中国历史过程中的一分一秒，又何必如此认真，自寻烦恼。” |
