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中国八大菜系中，以辣为主的菜系占据半壁江山，川湘菜系更是红遍全国。辣椒究竟是什么时候在中国C位出道的？辣味又凭什么能够征服中国人的胃？日前，中山大学移民与族群研究中心副研究员曹雨携新书《中国食辣史》亮相成都，展开一场又麻又辣、色香味俱全的讲座。 辣椒从哪儿潜入中国 辣椒原产美洲，明代万历年间传入中国，那个时候辣椒叫作“番椒”。曹雨介绍，中国有关辣椒最早记载为明代高濂的《遵生八笺》：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”曹雨认为，从名字就可以大致推断外来作物进入中国的年代。“一开始叫‘胡’的最多，胡荽、胡豆、胡麻、胡萝卜等，这些都是在汉代传入。‘番’就是明代传过来的，例如番豆、番茄、番薯。” 清康熙年间的文献《花镜》《广群芳谱》等亦有收入辣椒，可见直到清代，中国人对辣椒的认知仍是一种观赏植物。为何辣椒在美洲原是一种食物，而在传入中国的最初一百年间只是被当作一种观赏植物？曹雨坦言，这与中国人对于食物的谨慎态度不无关系，在不太明白辣椒的物质特性时先积累足够的使用经验，随后才可能发掘其食用价值。 虽然辣椒最早由江浙一带传入中国，但是并未在此推广开来。康熙六十年（公元1721年）的《思州府志》里写道：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。”贵州地区缺盐，辣椒被发现非常适合做配料，于是贵州山区人民初尝辣椒，并在很短时间风靡贵州全省，慢慢影响到周边省份，由此打开一扇探索辛辣世界的大门。 |
