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石马江号子的产生与著名的梅山文化有着密切的渊源关系。石马江号子最具代表性的虽然是石马江石工号子，但历史最悠久的却是石马江朝圣号子。朝圣号子现又名“南岳歌”，起源于梅山的祭祀音乐。梅山文化可上溯至楚辞的《九歌》。据明《肇域志》载：自宋熙宁五年（1072年）开梅山，又将梅山分为上下梅山。上梅山的隆回、大阳、石马、永宁、龙潭五峒（地）置新化县，属邵州（邵阳）。古代梅山地域辽阔，据清道光年间《宝庆府志•大政纪》载：“上下梅山溪峒，其地千里。东接潭、南接邵；其西则辰，其北则鼎。”（注：潭，潭州，今长沙；邵，邵州，今邵阳；辰，辰州，今沅陵；鼎，鼎州，今常德）而上梅山（新化）、下梅山（安化）则是梅山文化的核心圈。石马江号子所产生的地区包括隆回的高坪、新邵的迎光、龙溪铺为新化县域，巨口铺、小塘、新田铺等地过去为邵阳县域，二县都深受梅山文化的熏陶影响。梅山文化主要表现为以巫文化为代表的梅山教。梅山教又是在农、牧和渔猎等生产活动中产生的，所祀诸神除道教的太上老君外大多为普通劳动者，甚至有打猎捕鱼、采石修桥、洗衣浆衫诸君。梅山地处沅、湘之间的资江中下游，而石马江又是资江中游的支流，梅山人“信鬼巫，尚淫祀”，王逸《楚辞章句•九歌序》中载：“沅湘之间，其俗信鬼而好祀，其祀必使巫觋作乐，歌舞以娱神。”所以现在的一些山歌、号子等多是从祀神的巫乐中演变发展而来。现在的“南岳歌”依旧在各地的朝圣歌中独具魅力，石马江“南岳歌”一唱，余皆敛声。 石马江号子产生于生产劳动中，是一种劳动号子。“作则歌，歌则舞”，歌声起处必有劳作，而离开了劳动号子，劳动者即感到无从下手。可以说，离开了生产劳动，就没有石马江号子。例如，石工们在撬动巨石时，为达协力齐心鼓舞斗志的目的，必喊石工号子。领者把钢钎一顿，嘹亮的号子一呼百应，气势磅礴。劳作者神情亢奋、孔武有力，歌声粗犷，手舞足蹈，姿势优美，使得行人驻足，引颈围观，不看完绝不离开。建国初修建人民大会堂时，新邵石工唱的石马江号子振聋发聩，引得首都人民一片喝彩，也引起了文化部有关领导的兴趣和好评。20世纪70年代，湖南省市文化部门的专家们还为参加文艺调演的石马江号子授予了很高的荣誉，并饶有兴趣地对石马江号子的曲号、风格、特点进行了分析和调研，一再强调要将这一优秀的民间音乐挖掘开发、保护和利用起来。2002年，中央电视台通过采访收集，将石马江号子编入“湘中热土”节目，并多次在中央电视台播放，石马江号子一时名扬海内外。 |
