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明朝时大寺香火鼎盛，常住僧人200余人。荆襄一带施主都来此降香。公元1336年，明太祖朱元璋8岁时曾在东大寺西边朱家山放过牛，朱元璋称帝后，三次下旨修缮东大寺庙宇，选派能工巧匠塑金像，彩梁柱，东大寺香火大为兴旺，四方进香者络绎不绝。康熙41年(公元1602年)几家大臣联合上表奏皇上请修龙泉寨，动用襄阳、南阳、枣阳、泌阳的大量民工，石寨工程浩大，气势雄伟，历时三年完成。 有“东大寺赛北京”。著名哲学家冯友兰仰慕东大寺盛名，回乡时多次到大寺实地察看，用哲学观点阐示了东大寺的名山盛水，其祖父及先人去世后，将其厚葬于龙山，谓龙脉永盛。 如今东大寺的开放已引起多方人士的关注，这座闪耀着佛教文化艺术之光的古刹将以新的姿态笑迎各界人士的光临，随着湖祁路的开通,东大寺必将重现昔日佛教胜地、旅游胜地的辉煌。（王慧） |
