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香料岛的意义 麦哲伦是著名的航海家，声名来自历史上首次环球航行。出发那年是1519年，到今年正好是五百年，他率领五艘帆船从西班牙向西航行前往亚洲。三年之后只剩下一艘帆船绕过地球一圈返回西班牙，出发时的两百多名船员只剩下十八人，连身为指挥官的麦哲伦自己都命丧途中。其实，麦哲伦航行的初衷并不是想绕着地球兜一圈来证明地球是圆的。他的目标其实是印尼的马鲁克群岛，当时被欧洲人称为“香料岛”。
位于印尼东部的马鲁克群岛，被欧洲人称为“香料岛” 提起香料人们通常想到的是胡椒，在印度与东南亚都有出产，在香料之中最为大宗。但是除了胡椒，亚洲还出产另外几样更为稀有的香料，最为走俏的是丁香与肉豆蔻，只有印尼东部的马鲁克群岛才有出产。如果说胡椒运回欧洲价格可以升上百倍，丁香与肉豆蔻则可以升上千倍。马鲁克群岛因此成为冒险家梦寐以求的香料岛。
作为香料（上）与作为植物（下）的丁香与肉豆蔻 1498年，葡萄牙航船到达印度，其后摸清了当时亚洲海上贸易的大结构：在印度洋周边，最俏的货物是胡椒与印度的棉布；在南中国海周边，最俏的货物是丁香、肉豆蔻与中国的丝绸。通过马六甲，两个区域之间有许多贸易往来。但是葡人除了贵金属之外，没有什么值钱的货品，只能凭着商船上的火炮在印度洋周边施展武力，建立关卡堡垒。1511年他们占领马六甲，将眼光投向南中国海。但是南洋群岛分布太广，以火炮对付中国更是讨不到便宜，葡萄牙只是找到香料岛的所在，建立仓库，留一两个据点。 |
