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1806年8月3日，梅特涅在上任拜会塔列朗的同时，也向他递交了国书。他已经从典仪大总管路易·菲利普·德·塞居尔伯爵那里领教了新成立的法兰西帝国对待仪式和礼节问题非常认真的态度。这位典仪大总管曾作为驻圣彼得堡和驻柏林公使为波旁王朝效力，现在，则要准备单独为梅特涅重新启用盛大的典礼仪式，新任大使在上任觐见拿破仑时，将亲历这一盛典。 拿破仑的弱点 8月1 0日，在圣克卢宫的朝见厅，梅特涅平生第一次面对拿破仑本人。圣克卢宫是法王路易十六作为送给王后玛丽娅·安托瓦内特的礼物而购置的，1804年5月18日，第一执政也是在这座宫殿里自封为法兰西的皇帝。在梅特涅后来对这次朝见的描写中，从拿破仑如何进行表演的方式里，导引刻画了拿破仑的性格特征。经历过1790和1792年两次皇帝加冕典礼的梅特涅知道，在真正的古代传统中，象征性的典礼仪式在政治上意味着什么。因此，他作为一个持批评态度的观察者，记录下了拿破仑是如何利用这一经过历史认证的典礼仪式，将其变为一场化装表演，以达到将其帝国的、超国家的统治霸业合法化的目的。
梅特涅 1820年，在一篇特写随笔中，梅特涅描绘了当时的这幕表演：拿破仑站在房子的中间，被外交大臣及其“宫廷的六位人物围绕”。由于这是一场盛典，可以从他们的身份识别一下这些宫廷的命官：大宫廷总管让-雅克·雷吉斯·德·康巴塞雷斯、宫廷名誉大侍从参议查理-弗朗索瓦·勒布伦、宫廷大元帅杰拉尔德·克里斯托夫·杜洛克、宫廷御马大总管阿尔芒·德·科兰古、宫廷狩猎大总管路易-亚历山大·贝尔蒂埃以及宫廷典仪大总管塞居。拿破仑身着皇帝卫队的步兵军服、头上戴着帽子。对典仪事务非常熟悉且敏感的梅特涅，感觉戴着帽子不合规矩，因为觐见仪式不是在露天举行。一时间，梅特涅也有些茫然无措，并暗自发问，自己是否也要在头顶戴上帽子。亲眼见到对古老皇宫中的职务生吞活剥的模仿抄袭，让他进一步感到，拿破仑戴帽子的举动更是一种不合适的、不自量的僭越，暴露出他的“暴发户”心态。在这里使用的这个形容性格的措辞，梅特涅通常是避免使用的。它证实了这位皇帝缺乏与其等级相符的“门第相当的出身”，在贵族圈子里，通常就是用“门第相当的出身”这个说法来形容这类现象的。 在此处，公使发现了拿破仑的心理弱点，尽管拿破仑在梅特涅这位古老的世家贵族面前，竭力掩盖着它。原因是，这位法国皇帝不认同自己的平民出身，而总是想以贵族的荣光来装饰自己的先天不足。他的举止做派反而暴露了他的拘束，甚至狼狈不堪。与现在试图将拿破仑的身高说成是普通身高的做法相反，梅特涅认定他既矮又胖，“是个矮子或矮胖子。在梅特涅所写随笔的靠后段落中，他确信，拿破仑“为了增加身高，以及为了他的形象显得高贵一些，不惜作了相当大的牺牲”。他踮起脚尖走路，并用一种特别的方式摆动身体，似乎是在模仿波旁王朝的人。在这里，拿破仑让人们认识到了他性格中的一些基本特性，一种自编自导的自我表演，以及自顾自地进入角色的癖好。他的很多东西都显露了这种性格：比如，由安格尔绘制的肖像，他身着大礼服，坐在皇帝宝座上；再如，他化装后出现在假面舞会上的癖好。梅特涅注意到，他依靠对比效果极为强烈的服装来引起人们的注意：它们或者是极为简朴的士兵制服，或者是极尽奢华的装束，比如大礼服。为了提高他手势的表现力，他还特意请教著名的戏剧演员弗朗索瓦-约瑟夫·塔尔马来指导他某些特定的姿势和手势，对这些，梅特涅也续有报道。 即使在公众面前亮相讲话，特别是关于会战大捷的军事公报，拿破仑也都属于精心策划的做状。当梅特涅向拿破仑指出这一点时，他哈哈大笑，并解释，公报不是为他而写的，而是写给巴黎人看的，巴黎人什么都相信。他把巴黎人看成了小孩子，把巴黎比作一座“大歌剧院”，这倒也符合他的性格。各种宣传也要为拿破仑自己创作和制造的这件总艺术品服务，目的是要在意识形态上为他的统治进行论证。从接触伊始，梅特涅就已经将他面对的这个人看透了，他就是一个“角色和假面”大师戈特弗里德·埃瑟尔曼。而有了这一洞悉，在与拿破仑打交道时，就已经暗中赋予了他某种优越感。 在梅特涅看来，这第一次朝见中，拿破仑的装束还算“正常”，尽管如此，他依然拼尽全力给人以一种要唤醒人们认识到他高大形象的印象。如同现代的发展心理学一样，梅特涅公使感觉在自己身上也产生了“初次印象效应”，这是种第一印象会持续性地影响判断的现象。对于他来说，拿破仑的出场就造成了这种印象，因为这第一幅画面永久性地留在了他的意识之中，并且，即使在他与法兰西皇帝情绪最容易激动的会见中，第一幅画面也栩栩如生，犹在眼前。在他的精神中，对一个“暴发户”永远挥之不去的想象，使这位全世界都在其面前发抖的人，于他而言失去了魅力；而这位“暴发户”在帝国伯爵面前，却在竭力争取让对方认可其身高和“门第相当的出身”。 |
