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8、黑死病的传播 14世纪，是被黑死病笼罩的时代。 连接欧洲和世界各地的贸易通道——丝绸之路变成了传播黑死病的死亡之路。1347年，疾病抵达君士坦丁堡，然后是热那亚、威尼斯和地中海。病菌都是通过避难回家的商人传入的。当西西里岛的梅西纳人意识到回来的热那亚人状况异常时（满身满脸的脓包），已经为时太晚了。越来越多的人开始呕吐、咳血，然后死亡。 9、美洲大发现 15世纪末，丝绸之路上发现的大量黄金为这一时代的航海事业提供了资金来源，各国开始不断组织航海家探索未知的海洋世界。哥伦布和他的船员们所处的正是这样一个大航海时代。 他在大西洋彼岸的发现让欧洲备感兴奋。“我们发现了印度恒河以外的陆地和岛屿。”他在返回西班牙的途中写信说道。哥伦布在美洲的发现以及对印第安人的掠夺为欧洲进入工业社会注入了原始资本。 10、美国独立战争 1770年，孟加拉发生了毁灭性的饥荒。控制丝绸之路的东印度公司的股票被大量抛售，处于破产的边缘。 紧急的磋商之后，伦敦方面认为丝绸之路实在太重要，东印度公司绝不能垮掉，必须采取应急措施。然而，援助行动需要筹集大量现金，于是英国将目光投向了北美的殖民地，由此颁布了《茶叶法案》。正是这一法案点燃了大西洋彼岸定居者的怒火。 从美国人的立场看，导致美国《独立宣言》诞生的一连串事件都有着特定的美洲背景。但是从更宽广的角度看，其原因可以追溯到英国在丝绸之路的政策失衡。 11、英国成为海上霸主 西班牙与葡萄牙在16世纪的成功让英国人备感受挫，他们竭尽全力提升航海技术，谄媚地送礼物给奥斯曼帝国苏丹以及波斯国王，只为在丝绸之路上获得一席之地。 |
