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欧洲发生的战争是否会祸及中国，是当时北京政府主要考虑的问题 欧战爆发之后，北京政府几乎同日就得到消息，并抱定了对欧战的中立态度。因交战双方在华各自拥有殖民地和势力范围，欧洲发生的战争是否会祸及中国，是当时北京政府主要考虑的问题。此时北京政府对国际法的掌握和了解已经非常深入，于是冀图运用通行的国际规则，尽量避免受到战争的影响，其宣布中立之举，亦属依据国际法做出的应对策略之一。宣布中立之前，北京政府最关心的是近邻日本采取何种行动。在宣布中立时，北京政府并未预想到日本将会加入战团，在未得最佳外交形势的情况下，于1914年8月6日宣布中立。中国宣布中立后，日本很快紧随英国于8月23日对德宣战，随后出兵中国山东，攻占青岛及胶济铁路。巴黎和会上中日纷争和交涉的根源自此种下。 如何收回山东权益，成为一战爆发后中国政府面临的关乎自身主权的重大问题。其核心当是设法收回被日本侵占的胶州湾、胶济铁路及相应的权益。达到此一目的的最佳外交途径，莫过于参加战后和会，于会上伸张自身的权利及主张。 为了获得参会资格，中国方面进行的外交交涉及国际活动大体可分为两个线索：一是寻求参战，结果是当然地加入和会，在会上维护自身利益；二是不参战，但加入和会，并运用各种手段达到维护自身权利的目的。寻求在不参战的情形下达到加入和会的目的，是这一时期中国的主要考虑。 从准条约的视角而言，华工赴欧是中立时期北京政府的变相参战行为之一。日本则不甘心交还山东，遂对华提出“二十一条要求”，妄图继承德国在山东的权益，独霸中国。英国方面的档案表明，英国对日本有意利用英日同盟加强其远东霸权的做法非常不满，在施压中国接受“二十一条”的同时，亦逐步认识到日本的野心，为战后解散英日同盟埋下了伏笔。 |
