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早期成立商会，显然还与经济民族主义有关。当时的报道曾反复强调国人在商战中要防止局势被洋商操纵在手，商人应该协力抵制。在这一问题上，官商的想法是一致的。第一届商业会议公所总理是严信厚，与盛宣怀非常熟悉。他曾经讲过，成立商业会议公所，就是要把商界的声音集中起来、沟通上下，让政府在对外谈判中知道商界的一些要求。因此，上海商会一开始主要是在对外商业谈判中为政府提供咨询意见。当然，后来商会承担的角色，不仅仅是对外，而且也包括对内。比如在很多事情上，当政府需要商界协助时，便会先想到商会。特别是在财政、税收、新兴产业倡导等方面都得到了商会的帮助，这也使得商会拥有其他普通社团无法比拟的地位。 更大范围内共享资讯 工商竞争合作也更加有序 中国工商业的健康发展，始终与行业自律制度分不开。 在传统时代，有悠久历史传统的工商业会馆或公所，是行业自律的关键机制。不过，传统工商业通常是按商帮组织起来的。在一些地方，为加强各行帮之间的合作，商人们也有可能创建集体商业组织。这种组织通常是以联盟性会馆形式建立起来的，如清代重庆曾有过的“八省会馆”。 上海开埠前后，还存在各种按地域或行业组织起来的会馆、公所，但缺乏联合组织。而当上海超过苏州、宁波等商埠，成为中国东南最重要的商贸中心时，工商社团仍是比较松散的状态。因此，1902年上海商业会议公所的成立，使上海工商界进入一个新的时代，一个强调合作与共赢的时代。行业自律开始超越业界，并且有了更规范的要求。在此种背景下，上海工商业的发展势头更加迅猛。更为重要的是，这种合力在面临中外经济竞争时显得尤为关键。 |
