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一 1937年全面抗战爆发。8月25日，中共中央革命军事委员会（以下简称“中革军委”）发布命令，将西北主力红军改编为八路军，开赴抗日前线。为保证陕甘宁边区的安全，同日，中革军委决定，将陕北留守部队9000余人编成八路军后方留守处，机关设于延安，由中革军委直接领导，以萧劲光为主任，统一指挥各留守部队。同年12月，中革军委决定，将留守处改编为留守兵团（对外仍称留守处），部队扩大到1.5万余人，萧劲光任司令员兼政治委员。1942年下半年，又并入了新成立的陕甘宁晋绥联防军。 中革军委赋予留守兵团的任务是“保卫边区，肃清土匪，安定人民生活，保卫河防，保卫党中央，巩固与扩大留守部队”“建设正规化部队，提高战斗力，加强战斗准备，培养与积蓄干部”等。 由于留守兵团是由八路军三个师抽调组成的，并不是统一建制部队，这些部队来自各个根据地，制度规定不统一，有的甚至由游击队编成，存在着“组织零乱，游击习气，纪律松懈，不团结的现象时有发生”等问题。加之战争形势严峻，王明“左”倾错误在思想上还没有得到清算，又产生了王明右倾错误的影响，使抗战初期边区部队思想上产生混乱，甚至出现“军权主义倾向”和毛泽东批评的“新军阀主义倾向”等，给边区部队的抗战和留守防务造成了危害和损失。 毛泽东曾提出，要把这支来自各个方面的、比较松散的队伍建设成一支打不烂、拖不垮、具有很强战斗力的正规兵团，关键就在于要按照古田会议决议的精神加强思想政治工作，加强团结，完成中央赋予的光荣任务。萧劲光和兵团首长认真落实这一要求，努力将留守兵团部队建设成一支能完成任务的正规化部队。为此，留守部队召开多次会议研究相关问题，并建立了学习制度，加强官兵学习马克思主义理论，学习《联共（布）党史》，学习中央文件，特别是学习毛泽东的著作、讲话；团配有马列主义、毛泽东著作理论教员，连队配有文化教员。这些扎实的思想政治教育工作，取得了很好的效果，受到了中共中央和毛泽东的表扬和肯定，为部队正规化建设打下了可靠的基础，也为开展普遍的整风运动做好了政治准备。 |
