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这些西方外交官都是熟读《圣经》的基督徒，他们最后得出的结论也很滑稽，说萨隆阿没有好好遵守《圣经》第“十一诫”，即“不可被捉”。当然，萨隆阿偷盗金印是属于一次个人行为，但这不是一次寻常的盗窃。首先，它是发生在清廷最机密最重要的权力中枢——军机处。堂堂的大清朝连其权力中枢的工作人员都作奸犯科，还能治理好天下吗？一叶知秋，萨隆阿案件确实反映了清廷行政官僚体制的没落，到同治时期已经出现了诸多弊端。另外，萨隆阿的盗窃案，作为一种经济犯罪，也是晚清国库濒临破产的征兆。萨隆阿本人嗜赌成性，赌输钱后囊中羞涩，就打了这方金印的主意。萨隆阿所在的刑部衙门，由于经费困难，其办公设施已经破败不堪。1865年，大清朝海关税务司的赫德记载说：“刑部的状况极为恶劣，围墙很低，上面盖满尖刺，防止监犯逃脱。里面肮脏的泥水淌到街道上。”大清帝国的贫困，不独外人如此看待。时任两江总督曾国藩也有同感，1867年京城来人告诉曾国藩说：“京中气象甚恶，明火执仗之案时出，而市肆乞丐成群，民穷财尽。”这种现象让曾国藩生怕发生异变。 一年多后，即同治七年十二月十四日(1868年1月26日)，曾国藩在阔别京城17年之后，第一次进京面见慈禧太后和同治皇帝。此时,曾国藩已经见不到老师穆彰阿的儿子萨隆阿了。在京期间，曾国藩与慈禧太后前后有三次对谈，所谈都是裁撤湘军以及直隶练兵等军国大事。慈禧太后与曾国藩到底谈了什么呢？这里且引用几句对谈，感受一下慈禧太后的真实问话风格：“慈禧：汝在江南，事都办完了？曾国藩：办完了。慈禧：勇都撤完了？曾国藩：都撤完了。慈禧：汝一路来可安静？曾国藩：路上很安静。先恐有游勇滋事，却倒平安无事。慈禧：汝出京多少年了？曾国藩：臣出京十七年了。” |
