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初唐时，连接中亚的西域是一个多民族政权构成的区域，经过隋唐多年军事、外交、经济、文化多维手段并举，这些政权大多臣服于唐帝国，确保了丝路的畅通。高仙芝就是在这样的背景下成为该地区的唐军主将和代表。然而，面对西方强权阿拉伯帝国的虎视眈眈，高仙芝不仅在兵力有限的情况下没有通过维护民族和睦来确保地区稳定，防御阿拉伯帝国对西域政权的拉拢侵蚀，反而作威作福，横征暴敛，肆意用兵。高仙芝向唐政府报告石国的不臣之礼，唐政府未经核实，就纵容了高仙芝的用兵;石国国王亲赴长安辩解，唐政府同样未经核实，就在高仙芝的撺掇下轻率将之处死。高仙芝的贪横暴敛和唐政府的纵容，让西域诸国倒向了阿拉伯帝国;高仙芝虽主动出击，赢得了先机，但盟军背离之心的祸根已然种下，不可挽回，只是等待爆发的时机，最终成为打垮高仙芝率领的唐军最关键的因素。怛罗斯之败的军事损失，对唐帝国来说，只是九牛一毛，怛罗斯之战后不久，安西都护府就得以重建。753年，唐政府派封常清远征大勃律取得胜利。然而，失去的人心已无法通过军事胜利挽回。 唐帝国向东曾多次用兵，其中较为著名的有对日的白江口之战，取得全胜，自此日本派出遣唐使，虚心学习唐文化。除了战争以外，鉴真和尚东渡日本，促进了文化的交流，造就了一个至今仍影响朝鲜、日本、东南亚诸国的东亚文明圈，这个文明圈并没有随着安史之乱和唐朝的终结而结束。而向西，唐帝国错误的民族政策以及国力的衰减，致使丝路贸易在时断时续中艰难维继，更重要的是丝路文化的主导权丧失了，中华文明自此在中亚地带无法形成像东南亚那样持续深远的影响，而伊斯兰文化逐渐填补了这一真空，中亚许多国家至今仍受其影响。 |
