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大年初一的朝贺，在紫禁城太和殿举行。这天早晨天亮前，王公百官在午门外集合。六七点钟，在礼部官员引导下，众臣进入宫门，在太和殿外，按着品级，东西各站18排。皇帝在中和韶乐声中就座太和殿的宝座。在宣表官宣读完简短的贺词后，王公百官向皇帝行三跪九叩之礼。应邀前来的外国使臣，也要行三跪九叩礼。叩拜结束，皇帝赐茶。群臣饮茶之后，再次叩拜，然后按次序退下，朝贺礼仪结束。 在举行完朝贺仪式后，皇帝还要在太和殿举行大型宴会，与王公百官共贺新春佳节，这叫太和殿筵宴。筵宴之前，先要在大殿内宝座前，摆放皇帝专用的金龙大宴桌。对于筵宴的规模，据载，在太和殿内及殿外的丹陛上，一般是摆设210张群臣宴会桌。一次宴会，光是羊就要用100只，酒也要100瓶。有资格参加太和殿筵宴的，有内外王公和一二品以上的文武大臣，这些人的官职姓名，事先要奏报皇帝阅览。 |
