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单士元的老师名单，包含胡适、马衡、沈兼士、朱希祖等诸位史学大家。在读书期间，他就参与编辑《史料旬刊》《文献丛编》《掌故丛编》等民国时期故宫博物院的重要刊物。 上世纪30年代，正在读研的单士元选修了西洋史。教授告诉学生自己在国外的见闻，“外人认为中国建筑有独到的风格，可惜的是中国人不懂本国建筑，尚未有专业人员从事研究”。这番话对单士元的触动很大，年轻的爱国学子，决心要在建筑领域干出一番事业。 1930年年底，单士元加入国内最早研究中国建筑的学术团体——中国营造学社，利用自己的专长，为梁思成、刘敦桢的研究工作提供史料支撑。梁思成曾说：“你不用到处找，故宫就有一个懂古建筑的，叫单士元。” 经梁思成推荐，1954年，新中国成立后故宫博物院的首任院长吴仲超，将单士元调入故宫古建筑研究部门任要职。这是单士元的幸运，也是故宫的幸运。 单士元组建了专门的古建筑保护部门，全面普查故宫古建筑，在全国最早为文物建筑安上了防雷设施。他把一些技术精湛的老匠师招进宫中，同时带领着一批青年工作者，组织完成了为迎接1959年国庆故宫古建筑的第一次大修，并在上世纪60年代掀起了故宫古建筑修缮工程的高潮。 单士元是故宫博物院从皇宫走向博物院的最后一位见证人。他曾说：“从皇宫到博物院的初建并非易事，当年靠的就是正直清廉、热爱祖国传统文化的社会名流师长们，带领我们青年历尽艰辛、献身其事。虽然我们没有拿枪上战场，但也是出生入死地用生命保护故宫和国宝文物。没有70多年前的初创历史，不可能有今日的故宫博物院。” 怎样才是一名真正的故宫人?单士元的标准是：仅仅有大学文凭是不够的，而是要从中国发展史及社会发展史上，对故宫博物院有高屋建瓴的认识才行——这是对故宫人的起码的要求。 |
